[중소기업연합뉴스] 김준수 기자 = 독과 약은 동전의 양면과 같다. 인류가 질병과의 싸움에서 터득한 가장 위대한 지혜 중 하나는 치명적인 독성 물질을 정밀하게 제어하여 난치병을 고치는 명약으로 전환해 온 역사다.

한국 전통 의학의 독창적인 계보를 잇는 인산 스승께 배운 두꺼비, 지렁이, 전갈의 활용법은 현대인의 시각에서는 파격적인 민간비방처럼 보일 수 있으나, 그 내면을 들여다보면 동양 의학의 원전들이 수천 년간 축적해 온 ‘이독제독(以毒制毒)’의 철학과 정교한 법제(法製) 기술이 고스란히 녹아 있는 학술적 결과물이다.

조선 후기 의학은 고유의 의학적 정수를 담은 《동의보감(東의寶鑑)》뿐만 아니라, 명나라 이시진의 《본초강목(本草綱目)》, 이천의 《의학입문(醫學入門)》 등의 문헌을 상호 융합하며 발전하였다.

필자는 이러한 학문적 토대 위에서 전통 한의학의 원전 기록들과 스승님의 독자적인 자연의학적 해석을 종합하면서, 독성 약재가 어떻게 인체의 난치병을 다스리는 치유의 열쇠로 변모하는지 그 거대한 지도를 그려낼 수 있게 되었다.

한의학 원전이 정의하는 ‘독(毒)’과 이독제독(以毒制毒)의 본질에 대해서 살펴보면 현대 의학적 관점에서 독은 신체 기능을 저하시키거나 생명을 위협하는 유해 물질에 국한되지만, 전통 한의학에서 규정하는 ‘독’의 개념은 훨씬 역동적이고 다차원적이다.

한의학 고전에서는 독을 세 가지 범주로 분류한다. 첫째는 외부에서 유입되어 인체를 손상시키는 유해 물질이며, 둘째는 체내의 기혈 순환이 정체되어 발생하는 병리적 산물(담음, 어혈 등)이다. 그리고 가장 중요한 세 번째는 약물이 가진 강렬하고 치우친 성질, 즉 ‘편성(偏性)’을 뜻한다.

한의학의 최고 원전인《황제내경(黃帝內經)》 소문(素問) 오상정대론(五常政大論)에서는 질병을 치료할 때 대독(大毒), 상독(常독), 소독(小毒)의 약재를 어떻게 조절하여 써야 하는지 구체적으로 명시하고 있다.

약재의 독성이 강하다는 것은 그만큼 인체의 왜곡된 기운을 강력하게 뒤흔들어 바로잡을 수 있는 에너지가 크다는 의미이다. "독약이 아니면 중병을 다스리기 어렵다"는 격언은 정체 되고 굳어진 고질적인 질환을 깨뜨리기 위해 극단의 처방이 필요함을 역설한다.

이에 따라 부자(附子), 천오(川烏), 초오(草烏) 같은 식물성 독극물부터 섬수(蟾酥), 전갈(全蝎), 오공(蜈蚣) 같은 동물성 독극물에 이르기까지, 치명적인 독을 지닌 약재들이 한의학에서 수천 년 동안 난치병 치료의 핵심으로 활용되어 왔는데 이것이 독으로 독을 제어하여 생명을 살리는 ‘이독제독’ 사상의 본질이다.

필자는 본 칼럼을 통해 두꺼비와 지렁이, 전갈을 생강으로 법제화한 스승의 가르침에 대한 한의학적 근거와 현대 의학에 이르러 밝혀진 사실에 대해서 자세히 살펴보고자 한다.

첫 번째 두꺼비(섬수·섬여)에 담긴 악창과 종독 치료의 기전에 대해서 살펴보면 두꺼비는 한방에서 섬여(蟾蜍)라 부르며, 그 피부와 귀 뒤의 선(腺)에서 분비되는 하얀 진액을 건조한 것을 섬수(蟾酥)라고 하여 매우 귀한 약재로 다루어 왔다.

명나라의 방대한 의학 백과사전인 《본초강목》에서는 두꺼비의 효능에 대해 "악창(惡瘡)을 치료하고 독기를 제거하며 종독(腫毒)을 삭인다"고 기록하고 있다. 이는 인체 표면에 발생하는 극심한 종기, 피부 궤양, 독충에 물린 상처, 그리고 현대의 악성 종양에 대응하는 염증성 질환에 탁월한 효능이 있음을 의미한다.

허준의 《동의보감》 탕액편(湯液篇)에서도 섬수를 독성이 극히 강한 약재로 분류하는 동시에, 종독을 제거하고 창양(瘡瘍)을 치료하며 통증을 완화하고 경련을 억제하는 효능이 뛰어남을 상세히 밝히고 있다.

다만 그 독성이 사람의 목숨을 앗아갈 수 있을 정도로 맹렬하므로, 반드시 정밀한 ‘법제’ 과정을 거친 후에만 극소량 사용해야 한다고 엄격히 경고한다.

현대 과학은 이 두꺼비의 독에서 부포토신(Bufotoxin), 부팔린(Bufalin), 부파디에놀라이드(Bufadienolide) 같은 강력한 성분들을 검출해 냈으며, 이들이 실제로 항암, 항염증, 면역 조절 작용을 한다는 사실을 밝혀내고 있다. 그러나 동시에 강력한 심장 독성을 지니고 있어 강심제와 독약의 경계를 아슬아슬하게 오가는 약재이기도 하다.

두 번째 지렁이(지룡)의 경락 소통과 혈전 용해 능력을 살펴보면 땅속을 누비며 흙을 살리는 지렁이는 한의학에서 지룡(地龍)이라는 장엄한 이름으로 불린다.

지렁이의 약용 역사는 중국 최고(最古)의 본초 서적인 《신농본초경(神農本草經)》으로 거슬러 올라간다. 이 책에서 지룡은 중풍과 마비, 고열로 인한 경련, 천식 등을 다스리는 약재로 기록되어 있다.

이후 《동의보감》에서는 지룡의 성질이 차고 맛이 짜며 독이 없다고 설명하면서, 주요 효능으로 "열을 내리고 경락(經絡)을 소통시킨다"는 점을 강조한다. 경락이 막혀 기혈이 통하지 못해 발생하는 중풍, 반신불수, 언어장애, 사지 마비, 그리고 현대의 고혈압성 증상들을 치료하는 데 지룡이 필수적인 약재로 쓰인 이유가 바로 여기에 있다.

지룡의 이러한 경락 소통 효능은 현대 의학계에서도 주목받는 부분이다. 지렁이의 몸에서 추출되는 루브로키나아제(Lumbrokinase)라는 효소는 혈관 속의 피떡, 즉 혈전을 직접적으로 용해하는 강력한 작용을 하는 것으로 밝혀져, 심혈관 및 뇌혈관 질환 예방과 치료 연구에 널리 활용되고 있다.

과거의 의학 선조들이 관찰을 통해 발견한 ‘막힌 곳을 뚫어주는 지렁이의 기운’이 현대에 이르러 혈전 용해 작용으로 증명된 셈이다.

세 번째 전갈(전충)의 거풍지경(祛風止痙)과 신경계 질환 치유전갈은 한약명으로 전충(全蝎) 또는 scorpion이라 불리며, 꼬리의 독침에 치명적인 신경독을 지닌 대표적인 독성 약재다.

《본초강목》과 《의학입문》 등에서는 전충의 효능을 거풍지경(祛風止痙), 즉 풍을 제거하고 경련을 멈추게 하는 것으로 요약한다. 구체적으로는 뇌졸중 후유증으로 인한 안면마비(구안와사), 사지 떨림, 파상풍, 유아의 급만성 경풍(驚風) 등 신경계의 이상 항진으로 발생하는 격렬한 증상들을 가라앉히는 데 사용되었다.

《동의보감》 역시 전충이 체내의 악성 외풍(外風)과 내풍(內風)을 몰아내는 데 탁월하다고 기록하고 있다. 한의학에서 말하는 ‘풍(風)’이란 단순히 바람을 뜻하는 것이 아니라, 대자연의 바람처럼 변덕스럽고 빠르게 움직이며 마비와 떨림을 유발하는 모든 신경계 및 뇌혈관 질환을 통칭한다.

전갈이 가진 맹렬한 독성은 이처럼 뇌와 신경계에 깊숙이 박힌 풍독을 강력하게 타격하여 마비를 풀고 경련을 억제하는 치명적인 무기로 전환된다.

인산 의학 세계에서 가장 독창적이고 파격적인 대목은 두꺼비와 지렁이를 결합하여 독성을 상쇄시키는 ‘상충상극 중화법(相性化法)’이다. 스승님의 처방에 따르면, 생두꺼비 5근과 생지렁이 5근을 하나의 항아리 속에 함께 넣어두면 기이한 현상이 발생한다.

두꺼비가 내뿜는 오줌의 가스와 맹독에 의해 지렁이가 녹아내리기 시작하고, 반대로 지렁이가 녹으면서 발생하는 강력한 독가스와 유기 성분에 의해 두꺼비의 몸체 또한 완전히 녹아내려 결국 두 생명체가 하나의 액체로 융합된다.

상충상극 중화법의 현상을 스승께서는 대자연의 상극 성질이 부딪혀 서로의 독성을 중화시키고 오직 치유의 약성만을 남기는 과정으로 해석하셨다.

이는 고전 한의학의 정식 방제학 이론이라기보다는, 음양론(陰陽論)과 상생상극론(相生相剋論), 그리고 처방을 구성할 때 약재 간의 상호작용을 조율하는 군신좌사(君臣佐使)의 원리를 대자연의 생명체에 직접 적용한 천재적인 자연의학적 확장이라 볼 수 있다.

이렇게 두 가지 독성이 격렬하게 충돌하여 중화된 액체에, 두꺼비와 지렁이를 태워서 만든 재(灰)를 배합하면 난치성 피부 질환을 다스리는 강력한 외용약이 탄생한다.

전통 한의학에서는 만성 피부병과 암적 병변을 풍독(風毒), 열독(熱毒), 습독(濕毒), 화독(火毒)이 피부 표면에 응집된 것으로 보았다. 중화된 두꺼비·지렁이 약재는 피부 깊숙이 박힌 악창(惡瘡), 옹저(癰疽), 피부궤양뿐만 아니라 현대의 피부암 세포와 만성 피부염에 발라 독을 독으로 씻어내는 탁효를 발휘한다.

더 나아가 이농(중이염)이나 축농증처럼 점막 깊은 곳에 고인 염증과 고름을 삭이는 데도 솜에 찍어 환부에 바르는 방식으로 광범위하게 활용된다.

스승님의 난치병 치료에서 가장 강조한 핵심 기술이 바로 ‘생강 법제(生薑法製)’다. 이는 한의학에서 가공을 통해 약재의 성질을 조절하는 기술을 다루는 학문인 포제학(炮製學) 전통에 완벽히 부합하는 방법이다.

《동의보감》 탕액편 생강조를 보면, 생강은 단순히 음식을 맛내기 위한 양념이 아니라 해독(解毒), 살균(殺菌), 약물의 독성 완화, 위장관 보호 작용을 수행하는 탁월한 방어 약재다.

따라서 한의학에서는 독성 식물을 법제할 때 반드시 생강즙을 사용해 왔다. 스승께서도 동물성 맹독 약재인 두꺼비, 지렁이, 전갈에 이 생강 법제를 극한으로 적용하셨다.

스승님의 생강 법제 및 조제 방법을 살펴보면 두꺼비, 섬여(섬수)는 악창·종독 제거, 창양 치료, 통증 완화, 경련 억제 등의 효능이 있는데 조제법은 살을 발라 황지(黃紙)에 싸서 온돌방 담요 밑에 두어 기름기를 완전히 뺀 후 프라이팬에 생강을 3cm 두께로 깔고 그 위에 살을 얹어 푹 쪄서 잔여 독성을 제거한 후 말려 분말 하는 조제법이다.

지렁이, 지룡은 고열·경련 완화, 중풍·반신불수 치료, 경락 소통 등의 효능이 있는데 조제법은 목 부위에 하얀 띠가 있는 백경지렁이(白頸蚯蚓)를 채취하여, 두꺼비와 동일하게 생강을 깔고 김으로 푹 쪄서 비린내와 독성을 날려 보낸 후 말려 분말 하는 조제법이다.

전갈, 전충은 거풍지경(祛風止痙), 안면마비·파상풍·사지 떨림 억제 등의 효능이 있는데 제조법은 전충 5푼을 생강과 함께 찌되, 전갈 특유의 불쾌하고 고약한 냄새가 완전히 사라질 때까지 2~3회 반복하여 증숙(蒸熟)한 후 말려 분말 하는 조제법이다.

이 세 가지 약재는 날것으로 먹으면 목숨을 앗아가는 극독 물질이지만, 좋지 않은 냄새가 완전히 사라질 때까지 생강의 기운으로 찌고 말리는 과정을 거치면 인체를 해치는 잔류 독성은 완전히 소멸하고 오직 막힌 기혈을 뚫고 풍을 가라앉히는 극상의 약성만 남게 된다.

이렇게 완성된 생강 법제 두꺼비 가루 5돈, 지렁이 가루 5돈, 전갈 가루 5푼은 스승님의 대표적인 중풍 치료 처방인 ‘보해탕(保解湯)’에 가미되어 위력을 발휘한다.

거풍, 활혈, 보기 작용을 하는 보해탕을 진하게 달인 물에 이 세 가지 비방의 가루를 타서 복용하면, 일반적인 한약재로는 도저히 뚫지 못하는 뇌혈관의 극심한 폐색과 중추신경계의 마비, 전신 떨림, 그리고 머리와 몸에 부스럼이 생겨 각질이 떨어지는 백설풍(白屑風), 자전풍(紫癜風), 흑전풍(黑癜風) 등의 난치성 전신 피부 질환을 근본적으로 다스리게 된다.

증세가 심할 경우 환자의 체질과 병증의 깊이에 따라 정밀하게 가감하여 쓰며, 꺼져가는 중풍 환자의 생명의 불꽃을 살려내는 신약(神藥)으로 작용한다.

필자가 본 칼럼을 통해서 전하고자 하는 것은, 전통의 계승과 현대적으로 계승 발전시켜야 할 과제에 대한 것이다. 스승께서 정립한 두꺼비, 지렁이, 전갈의 상충상극 중화법과 생강 법제 이론은 하늘에서 떨어진 완전히 새로운 창작물이 아니다.

그것은 《신농본초경》에서 시작해 《동의보감》과 《본초강목》으로 이어진 동양 의학의 위대한 유산인 ‘이독제독’과 ‘법제학’의 정수를 깊이 이해하신, 스승께서 이를 자연계의 생태적 원리와 결합하여 실전 난치병 치료에 극대화한 학술적 진화의 결정판이다.

"가장 깊은 독 속에 가장 강력한 약이 숨겨져 있다"는 이 철학은 현대 의학이 독성 펩타이드나 생물학적 추출물을 통해 항암제와 신약을 개발하는 패러다임과도 궤를 같이한다.

다만, 이러한 독성 약재들은 법제의 숙련도와 환자의 병증에 따라 치명적인 부작용을 유발할 수 있으므로, 임의로 채취하거나 복용해서는 절대 안 된다.

반드시 역사적·학술적 관점에서 그 지혜를 연구하고 현대 과학적 검증을 통해 안전하게 발전시켜 나가는 것이 마땅하다. 하여 필자는 이를 계승한 본방약전을 정리하고 집필하면서 현대적으로 재해석하고 계승 발전시켜 나가기 위해 제약 회사를 설립할 예정이다.

[칼럼제공] 
도해 주경섭 박사는 인산 선생의 유일한 계승자로 스승께서 인산의학의 증인이 되라고 하신 말씀을 지난 44년간 사명으로 여기며 살아왔다. 또한 스승의 가르침을 계승 현대와 접목하는 과정에서 도해 본방의약으로 발전 시켜나가고 있다.  

도해몰

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