인천 지역 정치권에서 국민의힘 인천시당의 공천을 둘러싼 논란이 확산되고 있다.
최근 공천 과정에서 절차적 정당성과 공정성 문제가 제기되면서 당내 반발과 정치권 공방이 동시에 격화되는 양상이다.
특히 지역 기반이 다른 인물을 전략 공천한 것을 두고 “지역 책임 정치 훼손”이라는 지적이 이어지고 있다. 일부 지역에서는 기존 당협위원장이 강하게 반발하는 등 내부 갈등도 표면화되고 있으며, 공천 심사 절차 전반에 대한 공정성 논란 역시 커지고 있다.
이와 함께 인천 남동구 구월2동·간석2동·간석3동 기초의원 선거구 공천 결과는 형평성 논란에 불을 지피고 있다. 해당 지역에서는 전과 4범 이력이 있는 후보가 ‘가번’, 반면 국가유공자녀이면서 전과가 없는 후보가 ‘나번’을 받은 것으로 알려지면서 공천 기준에 대한 비판이 집중되고 있다.
지역 정가에서는 “공천 순번은 사실상 당선 가능성과 직결되는 만큼, 이번 결정은 상식적으로 납득하기 어렵다”는 반응이 나온다. 특히 국가를 위해 헌신한 이력과 도덕성 측면에서 비교 우위에 있는 후보가 뒤로 밀린 결과를 두고, 유권자들 사이에서도 “공정과 상식에 어긋난 결정”이라는 지적이 잇따르고 있다.
더욱이 일부 지역에서는 경선 없이 공천이 이뤄졌다는 주장까지 제기되며 절차적 정당성에 대한 의문도 커지고 있다. 공천 과정의 투명성과 객관적 기준이 충분히 공개되지 않았다는 점 역시 논란을 키우는 요인으로 지목된다.
이에 대해 국민의힘 측은 “상대 당 상황에 대응한 불가피한 선택”이라며 ‘고육지책’이라는 입장을 밝히고 있다.
정치권 안팎에서는 “공천은 정당 민주주의의 핵심 절차인 만큼 최소한의 공정성과 투명성 확보가 필요하다”는 지적이 나온다. 특히 경선 생략, 전략공천 확대, 후보 자격 논란 등이 반복될 경우 유권자 신뢰에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려도 커지고 있다.
한편 국민의힘 인천시당이 공천 과정에 대한 명확한 설명과 후속 조치를 내놓을지 주목된다.
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