"기자가 어떤 일을 하는지, 제가 직접 경험하며 알아갈게요!" — 예나(초5)

이예나(초5) 학생이 동래읍성도서관 Junior Newsmaker 어린이기자단에 합류했다.

친구들은 그를 '연체동물'이라 부른다. 문어나 오징어를 떠올리게 하는 이 독특한 별명의 유래를 묻자, 예나는 웃으며 시범을 보였다. "기괴하게 움직일 수 있어서요." 몸이 유연해서 일반 사람들은 하기 어려운 자세를 쉽게 취할 수 있다. 팔을 이상한 각도로 꺾거나, 몸을 묘하게 비틀거나, 관절이 없는 것처럼 부드럽게 움직이는 모습이 마치 연체동물 같다는 것이다. "친구들이 신기해하면서 연체동물이라고 불러요." 이 별명은 예나의 성격도 잘 보여준다. 고정관념에 얽매이지 않고, 남들과 다른 방식으로 생각하고 행동하는 자유로운 영혼. 연체동물처럼 유연한 사고방식으로 세상을 바라보는 예나의 시선이 기대된다.

예나는 잠잘 때 가장 행복하다. "따뜻한 걸 정말 좋아해서요." 포근한 이불 속에 파묻혀 따스함을 온몸으로 느끼는 순간, 그 어떤 것도 부럽지 않다. "겨울에 전기장판 켜고 이불 속에 들어가면 세상에서 제일 행복해요." 추운 겨울날 따뜻한 온기 속에서 느끼는 평화로움, 아무 걱정 없이 편안하게 쉴 수 있는 시간이 예나에게는 최고의 선물이다.
가장 좋아하는 장소는 캠핑장이다. 예나의 동생 예준이도 캠핑을 좋아하지만, 두 남매가 캠핑에서 발견하는 매력은 완전히 다르다. 예준이가 자연 관찰과 과학적 호기심을 채운다면, 예나는 독특한 감각적 경험을 즐긴다. "잘 때 텐트가 흔들리는 게 너무 재미있어요." 밤에 바람이 불면 텐트 천이 펄럭이고, 텐트 전체가 살랑살랑 흔들린다. 집에서는 절대 느낄 수 없는 이 특별한 감각이 예나에게는 모험이자 즐거움이다. "마치 배를 타는 것 같아요. 흔들흔들 거리면서 자는 게 신기하고 재미있어요." 고요한 밤, 자연의 소리와 함께 흔들리는 텐트 안에서 잠드는 경험—예나에게 캠핑은 단순한 야외활동이 아니라 특별한 감각 여행이다.

입맛은 소고기를 좋아한다. 이유를 묻자 예상치 못한 답이 돌아왔다. "소를 좋아하기 때문이에요." 동물 자체를 좋아해서 그 고기도 좋아한다는 독특한 논리다. "소가 순하고 귀엽잖아요. 그래서 소고기가 맛있는 것 같아요." 솔직하고 엉뚱한 대답이지만, 예나만의 독특한 사고방식이 엿보인다.

좋아하는 동물은 고양이다. 이유를 묻자 역시나 예상치 못한 답이 나왔다. "잘 싸워서요." 고양이의 귀여움이나 폭신함이 아니라, 전투력을 높이 평가한다는 것이다. 더 자세한 이유를 물었다. "우리 집이 산이라 벌레가 엄청 많이 나와요. 그런데 고양이가 벌레와 싸워주거든요." 예나네 집은 산 근처에 있어서 여름이면 각종 벌레들이 집 안으로 들어온다. 거미, 모기, 하루살이, 심지어 가끔 지네까지. 이때 고양이가 용감하게 나서서 벌레들을 사냥해준다. "고양이가 진짜 용감해요. 무서운 벌레도 잘 잡아요." 집을 지켜주는 용감한 고양이 전사처럼, 예나도 진실을 지켜내는 용감한 기자가 될 것 같다. 산 속 집에서 벌레와 싸우는 고양이를 관찰하며 자란 예나의 관찰력은, 기자 활동에서도 빛을 발할 것이다.
독서 취향은 만화책이다. "시간 때우기 좋아서요." 솔직하고 담백한 대답이다. 무거운 소설이나 교훈적인 책보다, 편하게 읽을 수 있는 만화책이 좋다. "지루할 때 만화책 보면 시간이 금방 가요. 재미있기도 하고요." 빠른 전개, 그림으로 보는 재미, 부담 없는 스토리—만화책은 예나에게 완벽한 여가 활동이다.

학교에서는 음악 시간을 특히 좋아한다. 이유를 묻자 역시나 솔직하다. "쓸 게 없어서요." 다른 과목은 필기도 하고 시험 공부도 해야 하지만, 음악 시간은 그냥 듣고 부르고 연주하면 된다. "노래 부르고 악기 연주하면 되니까 편해요." 필기할 필요 없이 즐길 수 있는 과목이라 좋다는 것이다. 이런 솔직함이 오히려 예나만의 매력이다. 꾸밈없이 자신의 생각을 표현하는 이 솔직함은, 기자에게 꼭 필요한 자질이기도 하다.

기자단에 참여하게 된 계기는 순수한 호기심이었다. "기자가 어떤 일을 하는지 알고 싶어서요." 무엇을 쓰고 싶다거나 특정 분야에 관심이 있다기보다, 기자라는 직업 자체가 궁금했다. TV에서 보는 기자들은 마이크를 들고 현장에서 리포트를 한다. 신문 기자들은 키보드를 두드리며 기사를 쓴다. 하지만 그게 전부일까? 기자는 아침에 일어나서 무엇을 하고, 어떻게 취재를 하고, 기사는 어떤 과정을 거쳐 완성되는 걸까? "기자가 하루 동안 뭘 하는지, 어떻게 일하는지 궁금해요." 취재 방법, 인터뷰 기술, 사진 촬영, 기사 작성, 편집 과정—기자의 일상과 역할 전체가 궁금한 탐구형 학생이다.

특히 예나는 동생 이예준과 함께 기자단에 신청했다. 남매가 함께 어린이 기자로 활동하게 된 것이다. 예준이는 과학자가 꿈이고 사회 안전 기사를 쓰고 싶어 하는 반면, 예나는 아직 명확한 목표 없이 기자라는 직업 자체를 탐구하고 싶어 한다. 이렇게 서로 다른 관심사와 접근 방식을 가진 남매가 함께 기자 활동을 하면 어떤 시너지가 날까? "동생이랑 같이 하면 재미있을 것 같아요. 동생은 과학 쪽 기사를 쓰고, 저는... 일단 해보면서 정할래요."

예나는 아직 어떤 기사를 쓰고 싶은지 정하지 않았다. 하지만 그게 오히려 가능성이다. 백지 상태로 시작하는 만큼, 어떤 분야든 열린 마음으로 접근할 수 있다. 기자단 활동을 하면서 직접 경험하고, 관찰하고, 배우며 자신만의 관심 분야를 찾아갈 것이다. "일단 해보면서 제가 뭘 좋아하는지, 뭘 잘하는지 알아볼래요. 그러다 보면 쓰고 싶은 기사도 생기지 않을까요?" 열린 마음으로 모든 가능성을 탐색하겠다는 자세가 돋보인다. 교육 기사일 수도, 문화 기사일 수도, 사회 기사일 수도 있다. 혹은 전혀 예상치 못한 분야에서 자신의 재능을 발견할 수도 있다.

"기자가 어떤 일을 하는지, 제가 직접 경험하며 알아갈게요!" — 예나(초5)

인턴십 과정에서 예나는 좋은·나쁜 기사 비교와 질문 10개 만들기로 취재의 출발점을 익히고, 6하원칙에 맞춘 제목–리드–본문 구성을 연습한다. 현장에서는 즉석 촬영 사진에 1줄 캡션을 붙여 핵심을 또렷하게 정리하며, 도서관 프로젝트 '추천책 신문 만들기'에서 추천 포인트 3을 표·박스로 시각화한다. 마지막에는 교열·편집·발표 및 게재 절차까지 차근차근 경험하고, 얼굴 비공개·사물컷 우선 등 개인정보·저작권 가이드를 준수할 예정이다.

연체동물이라는 별명처럼 유연하고 자유로운 시선으로, 기자의 세계를 탐험하며 자신만의 색깔을 찾아갈 그의 성장이 기대된다. 산 속 집에서 벌레와 싸우는 고양이를 관찰하며 키운 관찰력, 텐트가 흔들리는 감각을 즐길 줄 아는 감수성, 솔직하게 자신을 표현하는 당당함—이 모든 것이 예나만의 기자 색깔을 만들어갈 것이다. 동생 예준과 함께 펼쳐갈 남매 기자의 활약도 기다려진다.