은퇴를 삶의 끝이 아닌 새로운 출발점으로 여기는 시니어들이 디지털 세상 속으로 걸음을 옮기고 있다. 이 변화의 중심에는 삼성시니어디지털아카데미(SSDA: 쓰다)가 있는데, SSDA는 삼성전자의 대표 사회공헌 사업으로 퇴직한 시니어들에게 디지털 역량을 교육하고, 실제 일자리와 연계하며 ‘일하는 기쁨’을 되찾게 하는 프로그램을 운영하여 주목받고 있다.

올해 SSDA의 심화 프로그램에 참여한 60대 이용규 씨는 수서역을 중심으로 운영되는 ‘T-플랫폼 배송매니저’로 활동 중이다. 그는 지하철 내 짐 보관 서비스와 공항·지하철 간 짐 배송, 외국인 안내 업무 등을 수행하며 일상에 활력을 되찾았으며, 직접 디지털 기기를 다루며 업무를 처리하면서 “현장에서 장비를 직접 만져보고 나니 진짜 일을 할 수 있겠다는 자신감이 생겼다”고 말했다.

SSDA의 교육 과정은 단순한 이론 강의에 그치지 않고, ▲디지털 장비 조작법, ▲무인 라커 점검 시스템, ▲시니어 맞춤형 고객 응대법, ▲안전관리법 등 현장 중심의 실습 위주로 교육하며, 마지막 이틀은 실제 운영지에서 실습을 병행해 교육생의 실무 적응력을 높였다.

이 씨는 “T-Luggage는 단순한 짐 보관소가 아니라, 정보를 교류하고 관광객을 안내하는 소통의 공간이기도 하다”며 “이 공간을 관리하며 성취감과 보람을 느끼고, 다시 사회의 일원으로 살아가는 느낌에 만족한다”고 덧붙였으며, 가족과 주변 지인들에게 큰 응원을 받으면서 디지털 기기 사용법까지 알려주는 ‘디지털 멘토’로도 활약 중이다.

SSDA는 단순한 디지털 교육에 그치지 않고, 키오스크 사용법부터 스마트폰, 테이블 오더, AI 로봇 등 실생활에서 필요한 디지털 기기 사용 능력을 향상시키면서 일상생활의 디지털 장벽을 해소하고 실질적 취업으로 이어지는 구조를 만든다.

이 프로그램은 에스원을 비롯해 삼성바이오로직스, 제일기획, 호텔신라, 삼성서울병원, 삼성글로벌리서치 등 삼성의 8개 관계사들이 공동 참여하고 있으며, 한국노인인력개발원과 독거노인종합지원센터, 사랑의열매도 협력 기관으로 참여해 시니어 디지털 포용 사회 실현을 위한 기반을 함께 구축하고 있다.

지난 7월 21일, 광주광역시 서빛마루시니어센터에서 SSDA 호남권역 팝업 체험센터가 개소되어 ‘T-Luggage’ 부스를 포함해 키오스크, AI 로봇 등 다양한 기기를 직접 체험해볼 수 있는 공간을 디지털 기기에 익숙하지 않은 어르신들이 부담 없이 접근할 수 있도록 기획되었으며, 시니어의 디지털 기기 접근성을 크게 향상시켰다는 평가를 받고 있다.

디지털 소외계층으로 분류되는 시니어 세대에게 SSDA는 단순한 교육 그 이상의 의미를 갖는다. 실제로 교육 수료자 상당수가 디지털 기기에 대한 불안감을 해소하고, 다양한 커뮤니케이션 능력을 회복하며, 디지털 시대에 다시 사회 구성원으로 활동할 수 있는 기반을 마련하고 있다.